Latvians and Oranges – the Sweetest Love Story

No other exotic fruit enjoyed such a celebrity status like oranges did. Bananas were too dry, lemons too sour, grapes had to compete with our local produce, and the rest of the foreigners were simply too few in numbers or too unknown to make any significant dent in the prestige of the orange. That and some rushed conclusions in the parliament made it the perfect fruit!

This is a Forgotten History original episode – this story is available in English only.

 

Communists Burned Down the Latvian Parliament. Or Did They?

The 1920s were a turbulent period in Latvia, marked not only by a post-war surge in criminal activity but also by escalating political tensions.  The Latvian War of Independence was still fresh in people's minds, fueling a suspicion of German and Soviet activities and influence. The atmosphere could sometimes get burning hot...

This is a Forgotten History original episode – this story is available in English only.

 

Kā brīnumdakteris no Turcijas ārstēja Latviju un sajuka prātā

Rihards Manteifelis-Veske

Reiz, 20. gadu beigās, uz kāda nama durvīm Rīgā parādījās izkārtne: “Prof., Dr. med. pulkvedis, dižārsts, grāfs Manteifelis-Veske”. Ko tur liegties – tāda reklāma vien jau pavelk uz durvju pusi. Iekšā varbūt uzreiz nerauj, bet noteikti liek pieplakt loga rūtij un salikt plaukstas jumtiņā, lai ar acīm iztaustītu katru kaktu. Jā, izkārtne nostrādāja – sabiedrībā gruzdēja interese. Un aizsvilās runas, kas ātri vien pārskrēja visu pilsētu. Rīgā ieradies pasaulslavens  ķirurgs, no pašas Konstantinopoles! Tās akadēmijā strādājis vairākus gadus. Bet par ko tad mūsu zemei uzsmaidījusi tāda laime? Izrādās, ka īpašā viesa nolūks esot izkopt ķirurģijas mākslu Baltijas valstīs visaugstākajā līmenī! Pie Latvijas vien neapstāšoties, tālāk jādodas uz Igauniju. Un vispār esot lieli plāni – organizēšot masu ārstēšanu un visvisādas vēl nebijušas lietas. Un tas tikai aisberga sausais gals! Dzirdot tik jūsmīgas runas, kājas pašas aunas, lai skatītu šo brīnumdari vaigā. Tā nu slimnieki plūda no malu malām, un grāfam Manteifelim darba netrūka. Taču brīnumi dakterēšanā izpalika. Cita veida pārsteigumi gan nē! Redziet, grāfs Manteifelis nemaz nebija... grāfs. Un ārsts ne tik.

The Sinking of the Steamer Neibāde – Latvia’s own Titanic

Neibāde in 1910

The ship dropped back into the waves, slamming hard against the surface of the sea. A gush of water washed the captain’s face. It trickled down in drops, following the rugged lines in his face like water follows riverbed. He squinted his eyes. That’s the most he reacted to it. He did not bother to wipe it off. There was not much sense in doing that anyway. The world around had blended into a white mist of water droplets darting in whatever direction the wild gusts of storm blew. It was hell on sea.

The Mysterious Train Heist

“Who is behind it? We demand answers!” writes Pravda on 9 February 1926

Imagine a train heist. What popped in your mind? A scene from a Wild West movie, right? With all the usual accessories, of course. A heavy smoker for a locomotive, old-timey train carts, masked men running through the train swinging guns. There’s not much talking, but an awful lot of barking. By men and by guns. Somebody gets shot, somebody gets blown to the afterlife. Basically, a classic Wild West experience. Now imagine that all of this takes place in real life, just change the Wild West for the Wild East – 1920s Latvia.

Vieglās izklaides smagsvars Jānis Āre

Jānis Āre 1924. gadā

Parasti tukšā tautas nama zāle šodien bija atmodusies kā upe pēc ziemas miega. Telpā viļņoja un mutuļoja skaņas – balsu murdoņa, apģērba švīkstoņa, grīdas dēļu ritmiskie vaidi un ik pa laikam kāds atsevišķs spalgāks smiekls vai tumīgāks vārds, ko tūlīt kā atvars aprija čaboņas, čaloņas un čīkstoņas kakofonija. Ielas bija tukšas. Visa pilsēta bija šeit. Daži pat bija braukuši no tālākas apkaimes. Pūlis kā biežņa – meklējot sēdvietu, varēja kleitai krāsu noberzt. Jā, šodien bija īpašs iemesls, bija jāuzcērtas. Vecgada vakars. Un otrpus priekškaram – vēl īpašāks iemesls. Tur ar cigāru vienā un zīmuli otrā rokā sēdēja Vecgada vakara zvaigzne – Jānis Āre!

Mūžīgi asiņojošā Rīgas satiksmes artērija – Pontontilts

Ir tādas inženierbūves, kam jāsagrūst jau uz rasējumu dēļa. Tām jāsabirzt grafīta putekļos zem dzēšamās gumijas svara un jāļauj ieslīdēt atpakaļ autora fantāzijā. Pretējā gadījumā šādi rasējumi izdzen pavisam reālus pāļus un izaug par satiksmes problēmu tūkstošiem cilvēku. Un, ja šai inženierbūvei paredzēta vitāli svarīga loma, tad ar to būs jāsadzīvo ikdienā, gadu desmitiem bremzējot pilsētas attīstību. Viena tāda inženierbūve 19. gadsimta beigās ieķērās Daugavas krastos – Rīgas Pontontilts.